最近は、よく『家族葬』というお葬儀形態を耳にします。
従来『家族葬』とは、厳密にいえば「ある事情によりごく限られた参列者のみでお葬儀を執り行う「密葬」に近いものであったといわれています。 （※「密葬」の場合は一般的に、後日一般の会葬者の方を交えて「告別式」や「お別れの会」を行います）

　しかし、現在の『家族葬』は「弔問者の接待に気を使うことなく、故人との最後のお別れの時間を、家族だけで大切に過ごすお葬式」というスタイルとして定着してきているようです。

また「家族葬」＝「地味なお葬式」というものではなく、亡き人にふさわしいお葬式（お花好きな故人のために、ふんだんなお花のデコレーションを施した祭壇や、音楽好きの故人のための音楽葬など趣味にちなんだご葬儀。 または宗教的儀式にこだわらないご葬儀やお別れ会など）で送り出す『自由葬』スタイルとも言えます。

『家族葬』を希望される主な理由には次のようなものがあります。

◆弔問客の応対で慌ただしく過ごすより、故人と過ごす最後の時間を大切にしたい。
◆故人との別れを「悲しみを共有できる者」だけで送りたい。
◆介護に医療費などがかさんだため、少人数のお葬式にして費用をできるだけ低く抑えたい。
◆故人も親族も高齢で参列者も少なく、遠くから来てもらうのも気の毒だ。
◆お香典やお参りで、勤務先やご近所をわずらわせたくない。

などです。

ご葬儀に関わる人々は、大きく分けて「故人」「遺族」「弔問者」の３つですが、家族葬が一般のご葬儀と大きく異なるのは、「弔問者」に対する考え方です。

たとえば「友人等には連絡せず家族や親族のみで執り行う」「会社には知らせるが、お参りはお断りする」「故人と親しかった方だけには参列していただく」などです。

しかし「葬儀」そのものの流れは、一般のご葬儀とほとんど変わりません。

このように最近除々に増えつつある「家族葬」ですが、昔からの風習が強く残っている土地柄や、しきたりを重んじるご親族がいらっしゃる場合などは、まだまだトラブルも少なくないようです。

そこで私どもの経験から「家族葬」の良い点と、良くあるトラブル、そして失敗しない「家族葬」を行うためのポイントを書き出してみました。

「お葬式」とは、その昔、家族や近所の方々で亡くなった方のご遺体を、野辺（埋葬所、墓所、火葬場など）まで、列を作って担いで送って行った「野辺の送り」（のべのおくり）が始まりであった、と言われています。

その後今日に至るまでに、さまざまな変遷を遂げてきました。その要因は、葬儀の「宗教儀礼」としての儀式化や、習俗、地域の慣習によるもの。また遺族の葬儀に対する考え方の変化などさまざまですが、現在では『愛する大切な家族が亡くなるという事実を受け止める儀式』『悲しみの中にも、次の世界へと送り出してあげる一連の儀式』ということができるのではないかと思います。

今や「家族葬＝低価格、簡素な葬儀」というわけではありません。ご家族やご友人などの近親者だけでも豪華にお送りすることもできますし、ご希望に応じて、低めのご予算でお送りすることもできます。

いずれにしてもご家族にとって「大切な故人を送る儀式」であることに変わりはありません。

当社では、このような「家族葬」をご希望される方へ、6通りのモデルプランを作成しましたので、どうぞご覧ください。